Mentre prestavo servizio a livello internazionale, una cosa che non mi aspettavo era la travolgente ammirazione per il Ringraziamento da parte di persone esterne alla cultura statunitense. “Un’intera vacanza all’insegna della gratitudine? È fantastico!” Ai corsi di lingua è piaciuto molto parlare di questa vacanza come una delle poche tradizioni uniche negli Stati Uniti e spesso guidavamo o sostenevamo un’iniziativa per creare un’esperienza del Ringraziamento per gli amici locali.
Anche se riesco a vedere le benedizioni nella mia vita, quest’anno mi ritrovo a lottare per sentirmi grato. Forse è il clima politico tossico. Forse resterà in una stagione prolungata negli Stati Uniti non per scelta. O forse, visto che lavoro con il Comitato Centrale Mennonita Programmazione dei vicini indigeniSono molto sensibile alle ingiustizie dei nativi colonizzatori che ignoriamo ogni Ringraziamento.
Eppure il mio amico Jon mi ha ricordato che la gratitudine non è un concetto unicamente americano e ha strati profondi che possono essere trovati in tutte le Scritture. È una pratica spirituale profondamente radicata anche in presenza di scarsità, lotta o divisione politica. Ecco cinque idee a cui aggrapparsi quando si cerca di essere grati in questa stagione.
1. Ringraziamento come sacrificio
Levitico 7:12 descrive un sottoinsieme di antichi sacrifici chiamati Va bene (ringraziamento, lode) offerte. È importante notare che le offerte sacrificali erano proprio questo: un sacrificio. Rinunceresti a qualcosa di valore in perdita. Sacrificio e gratitudine sono abbinati insieme per ricordare che, anche nei momenti difficili, la gratitudine richiede che ci fermiamo, diamo qualcosa di noi stessi e ringraziamo Dio. Che si tratti di tempo, risorse o energia emotiva, questi sacrifici approfondiscono la nostra gratitudine, soprattutto quando ci sentiamo troppo stanchi o occupati per dare.
2. Ringraziamento dopo uno sforzo collettivo
Il libro di Neemia descrive la ricostruzione delle mura di Gerusalemme dopo l’esilio babilonese. Gli israeliti, trovandosi in un momento di prove e di opposizione, intrapresero un enorme sforzo collettivo per riportare la vita in un luogo che potessero ancora una volta chiamare “casa”. L’atto simboleggiava il rinnovamento e la comunità in mezzo alle difficoltà.
Unirsi insieme nei momenti difficili è vitale per la sopravvivenza, sia fisica, emotiva o spirituale. E, mentre persistiamo e superiamo attraverso lo sforzo collettivo – che si tratti di ricostruire dopo i disastri, di sostenere la giustizia o addirittura di rafforzare le comunità – abbiamo molti motivi per ringraziare.
3. Ringraziamento nella scarsità e nella sfida
Spesso esprimiamo gratitudine per cosa è stato o cosa Èma vediamo anche Gesù ringraziare per cosa deve ancora venire. Nelle occasioni in cui Gesù si trovò a dover sfamare migliaia di persone con quasi nulla, “guarda al cielo” e “rende grazie”. Prima di risuscitare Lazzaro dai morti, prega: “Padre, ti ringrazio per avermi esaudito”. E anche nell’Ultima Cena, sapendo cosa lo attende, spezza il pane, ringrazia e lascia un messaggio di speranza.
C’è audacia nel ringraziare in presenza di scarsità e sfide. Possiamo noi, come Gesù, trovare il coraggio di ringraziare anche quando l’esito sembra incerto?
4. Il Ringraziamento come disciplina
Il ministero dell’apostolo Paolo fu irto di sfide – prigionia, naufragio, persecuzione – eppure egli esortava costantemente i primi cristiani a rendere grazie Tutto circostanze. Come la preghiera, modella una disciplina della gratitudine come pratica indipendente dalla nostra situazione. Stabilire e seguire questi ritmi rende più facile esprimere gratitudine, anche quando sembra innaturale o scomodo.
La nostra famiglia pratica questo con quella che chiamiamo la “preghiera di ringraziamento”, che offriamo a nostro figlio quando non è sicuro di cosa pregare prima di cena: ringrazi Dio per il cibo nel piatto, poi per le persone che hanno preparato il cibo, poi le persone al supermercato che hanno venduto il cibo, poi le persone che lo hanno trasportato, poi la persona che lo ha coltivato, ecc. Questa pratica ci aiuta a fermarci e a vedere la rete interconnessa di persone e processi che spesso diamo per scontata. Coltivare questo tipo di gratitudine come disciplina ci consente di vedere le benedizioni anche quando la vita sembra travolgente.
5. Il Ringraziamento come forma di resistenza
Quando riconosciamo le scomode verità che circondano le origini della festa del Ringraziamento negli Stati Uniti, in particolare il mito della cooperazione tra nativi americani e colonizzatori europei – siamo invitati a riservare spazio sia alla gratitudine che alla riflessione onesta. Affrontare queste false narrazioni ci consente di resistere e sfidare le ideologie moderne radicate nel colonialismo e nell’imperialismo.
La gratitudine a volte è più profonda e trasformativa quando è una scelta fatta nonostante il disagio, non solo quando le cose stanno andando bene. Diventa un atto di resistenza controculturale, una disciplina e un modo per promuovere la resilienza e la speranza anche in tempi difficili.