Una nuova mostra ospitata dal World Jewish Congress celebra l’eredità storica sefardita e il contributo alla società, lasciando gli spettatori incuriositi nella ricerca di ulteriori informazioni sulla storia degli ebrei in Medio Oriente.
Nato da genitori libanesi emigrati nel 1977, il rabbino Isaac Choua ora ricopre il ruolo di responsabile interreligioso globale per il corpo diplomatico ebraico del WJC e di collegamento per le comunità ebraiche in Medio Oriente e Nord Africa. Ha parlato con Choua, che supervisiona la mostra Il Poste di Gerusalemme in occasione del mese del patrimonio sefardita e della Giornata sancita da Israele per celebrare la partenza e l’espulsione degli ebrei dai paesi arabi e dall’Iran, celebrata il 30 novembre.
Un’infanzia multilingue
La storia personale di Choua riflette il complesso tessuto dell’esperienza ebraica sefardita. “Crescendo a Brooklyn, ero circondato da ebrei sefarditi provenienti dalla Siria, dal Libano, da Damasco, da Aleppo e dall’Egitto”, ricorda Choua. “Parlavamo ebraico, arabo e inglese, con un pizzico di spagnolo e francese.” Secondo Choua, questo background multilingue fu il suo primo accenno a una narrativa ebraica più ampia, spesso trascurata dai resoconti storici ebraici tradizionali.
Durante i suoi primi anni di scuola, Choua ha ricordato un momento cruciale di consapevolezza culturale. “In seconda elementare, qualcuno mi chiese se fossi ashkenazita o sefardita”, ha detto. “È stato allora che ho capito per la prima volta che ero in qualche modo diverso.”
Choua ha evidenziato una lacuna critica nel modo in cui viene tipicamente presentata la storia ebraica. “A scuola, all’epoca ho sperimentato una narrativa prevalentemente incentrata su Ashkenazi con sottili sfumature anti-sefardite”, ha detto. “L’educazione storica ebraica era fortemente sbilanciata verso una prospettiva, trascurando le ricche esperienze degli ebrei provenienti dalle terre arabe”.
Sempre sulla questione del resoconto storico, Choua ha affermato che i pogrom nei paesi arabi come la Libia raramente hanno ricevuto lo stesso riconoscimento storico di eventi come la Notte dei Cristalli in Germania. “Istituzioni come Yad Vashem hanno iniziato solo di recente a riconoscere le esperienze ebraiche in luoghi come la Tunisia”, ha ricordato. “Quando discutiamo di storia ebraica, dobbiamo intendere davvero la storia ebraica, riconoscendo l’eredità e il dolore di tutti”.
Celebrare il contributo – non solo la persecuzione
Attraverso il suo incarico al World Jewish Congress, Choua mantiene collegamenti con le comunità ebraiche in tutto il Medio Oriente, tra cui Egitto, Bahrein, Emirati Arabi Uniti e Marocco, esplorando il terreno ricco di sfumature delle relazioni arabo-ebraiche con notevole intuizione.
Ora una mostra attualmente guidata dal WJC e promossa dallo stesso Choua, originariamente prevista per il lancio in Marocco prima del massacro del 7 ottobre, mira a educare gli ebrei sulla loro storia completa. “Gli ebrei sono sempre stati parte integrante del tessuto mediorientale”, ha spiegato Choua, sottolineando che quando i giovani ebrei non comprendono l’identità e la storia ebraica, ciò si traduce in narrazioni frammentate.
Per Choua è importante sottolineare non solo i casi di persecuzione degli ebrei, ma anche il contributo della popolazione ebraica alla cultura del Medio Oriente. Ha sottolineato che la mostra non si occupa della straziante deportazione e dell’esilio degli ebrei del Medio Oriente, ma si pone piuttosto l’obiettivo di incuriosire gli spettatori e di indagare sul tragico destino che ha toccato queste vibranti comunità ebraiche millenarie sul loro territorio. Proprio.
È il caso di Laila Murad, un’ebrea-egiziana di successo la cui storia dovrebbe spingere gli spettatori a scoprire come Nasser una volta la denunciò come sionista e come questo le costò la carriera.
Per questo motivo, la mostra si concentra sulla presentazione di importanti personalità ebraiche provenienti da diversi paesi del Medio Oriente, tra cui musicisti, diplomatici, ministri, atleti, artisti e pensatori. “Gli ebrei sefarditi non si occupano solo di cibo”, ha sottolineato con un sorriso. “Stiamo evidenziando come gli ebrei siano stati pionieri in tanti ambiti della vita, come essere stati i primi a portare il cinema in Nord Africa.”
Quando è stato chiesto se le persone fossero interessate a fare ricerche su queste storie e sulla propria eredità, Choua ha sospirato. “La gente è interessata”, ha detto con cautela, “ma sfortunatamente c’è poca sincera serietà nel comprendere veramente l’esperienza ebraica in Medio Oriente”.
Choua ha esaminato criticamente la cartina di tornasole contemporanea dell’identità ebraica. “Soprattutto nel mondo sefardita, il sionismo significava qualcosa di diverso”, ha spiegato. Il sionismo di personaggi come Alkalai, Bibas, Moyal e Lazarus era più sfumato della versione canonizzata del sionismo che la maggior parte delle persone conosce”.
Secondo Choua, le interazioni sono ora viste principalmente attraverso la lente di Israele, con pochi tentativi genuini di comprendere l’esperienza ebraica più ampia. Ha aggiunto che sia i programmi politici filosionisti che quelli antisionisti tentano di esplorare queste esperienze a proprio vantaggio invece di tentare di conoscerle in modo sincero.
Ebrei delle terre arabe
Alla domanda sulle sue opinioni riguardo alla questione dell’identità ebraica sefardita in Israele rispetto agli Stati Uniti, Choua ha risposto: “Anche in Israele, dove metà della popolazione ebraica è di origine sefardita, solo poche pagine sono state dedicate alla storia sefardita”, ha spiegato. “Tragicamente, anche gli stessi ebrei sefarditi spesso non conoscono la loro ricca narrativa storica”.
In questo contesto, Choua ha elogiato il Comitato Bitton, istituito nel 2016 sotto l’allora ministro dell’Istruzione Naftali Bennett, per aver iniziato ad affrontare queste lacune storiche nei programmi educativi israeliani. “C’è ancora molto lavoro da fare”, ha sottolineato Choua.
Una missione fondamentale della mostra, secondo lo stesso Choua, è trasformare il modo in cui viene percepita l’identità ebraica. “Per molti ebrei”, ha detto, “l’identità ebraica è diventata sinonimo di antisemitismo sperimentato – una narrazione di vittimismo piuttosto che di orgoglio”.
Per lui la mostra rappresenta un ponte verso la celebrazione dell’identità ebraica. “Non si tratta di altri che raccontano la nostra storia”, ha dichiarato con passione Choua, “ma di noi che raccontiamo la nostra storia. È un nuovo modo di connettersi con l’identità e il patrimonio ebraico”.
Choua ha fatto riferimento a istituzioni storiche come Tiferet Israel in Libano, che ha sostenuto il mantenimento delle radici mediorientali abbracciando la conoscenza esterna. “I nostri studiosi hanno ricevuto un’istruzione e hanno svolto lavori veri. Per essere considerati saggi, è necessario avere una professione autentica. Hanno sostenuto l’istruzione e l’istruzione superiore delle donne”.
Choua ha continuato: “Ciò che manca oggi è un’identità ebraica onnicomprensiva, come quella dei nostri saggi. Questa non è solo eredità sefardita: è eredità ebraica. È un’opportunità per connettersi con radici che appartengono a tutti noi”.
La visione di Choua si estende oltre la mostra. Riferendosi a un gruppo d’azione per la promozione dell’eredità sefardita all’interno del WJC, Choua ha immaginato: “Spero che questo gruppo non esista più tra cinque anni perché per allora saremo diventati una parte essenziale del processo di comprensione e celebrazione della nostra completa identità ebraica”. storia.”
Per Choua, la mostra rappresenta più di una mostra storica; è una potente affermazione sulla diversità, la complessità e la natura ricca e sfaccettata dell’identità ebraica – una narrazione che trascende i confini geografici e culturali. Un appello appassionato a riconoscere che la storia ebraica non è monolitica ma un arazzo vibrante e interconnesso di esperienze in attesa di essere pienamente comprese e celebrate.
Il sito web della mostra è disponibile all’indirizzo: https://www.worldjewishcongress.org/en/legacy-of-jews-in-MENA.
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