Dopo 72 anni, la Tucker Pecan Co. dell’Alabama vede un dolce successo con due nuove sedi

Dopo più di 70 anni come rivenditore a Montgomery, Tucker Pecan Co. è entrato in una nuova fase. Nell’ottobre 2023, il proprietario David Little ha aperto un nuovo negozio nella vicina Wetumpka e la primavera scorsa ha trasferito l’attività di Montgomery in un edificio molto più piccolo.

Tucker Pecan iniziò originariamente a vendere noci pecan con guscio nel 1952 in uno stand in McDonough Street, nel centro di Montgomery. Seguirono un’operazione di bombardamento, uno spazio di magazzino e un negozio fisico e, col passare del tempo, il rivenditore aggiunse noci pecan aromatizzate e caramelle di noci pecan.

Il senso di adattabilità che guida Tucker Pecan da 72 anni continua nelle sue nuove sedi, dove i clienti trovano le noci pecan più fresche dei coltivatori del sud, insieme a caramelle alle noci pecan, specialità gastronomiche e altri articoli da regalo di qualità.

“Mentre le cose cambiano, devi cambiare”, ha affermato David Little, proprietario di Tucker Pecan Co.

L’apertura del negozio Wetumpka è nata da un’opportunità inaspettata. Un amico aveva acquistato un edificio nel pittoresco centro rivitalizzato e aveva incoraggiato Little ad aprire un negozio lì. Poiché la maggior parte delle vendite di Tucker Pecan avvengono durante le vacanze del Ringraziamento e di Natale, Little e il proprietario dell’edificio si sono assicurati che la nuova impresa fosse operativa per l’inizio della stagione 2023.

Verso la fine di ottobre, quando Little stava riempiendo il negozio di 132 Company St. a Wetumpka, la zona era piena di dolcetti o scherzetti per un “Coosa Candy Crawl”.

Tucker Pecan Co. opera nella sua sede di Wetumpka da più di un anno. (Nancy King Dennis/Rivenditore dell’Alabama)

“Avevo portato con me due grandi sacchetti di lecca-lecca Dum-Dums e altre caramelle, nel caso passassero dei bambini”, ha detto. Quando uscì dal suo negozio, vide bambini e genitori ovunque. “Ero tipo, lo adoro. Questi siamo noi. Questa è la famiglia”, ha detto Little. Quella sensazione di “Mayberry” è continuata a Wetumpka. “Ci hanno abbracciato e ci hanno portato nella comunità”.

Nell’aprile 2024, Tucker Pecan si è trasferito da McDonough Street nel centro di Montgomery a Mulberry St. del 1935. “È stata solo una decisione economica”, ha detto Little. L’attrezzatura utilizzata nell’operazione di bombardamento necessitava di riparazioni, il servizio in sé non era più un’enfasi e l’edificio di 10.000 piedi quadrati comportava spese generali significative.

Ora che l’azienda opera in un negozio di 2.000 piedi quadrati a Wetumpka e in un edificio di 2.400 piedi quadrati nel centro di Montgomery, ha affermato che può concentrarsi sul riempimento dello spazio con articoli di qualità e nuovi prodotti.

Fortunatamente, la sede di Mulberry Street era in passato un’operazione di ristorazione. Dato che la cucina era già consentita, non è stato troppo difficile verificare i requisiti per utilizzarla per preparare caramelle, cannucce al formaggio, miscele di frutta e altri prodotti alimentari. Le casseruole sono tra le offerte più recenti, un’aggiunta arrivata dopo che il ristoratore ha detto a Little quanto gli avevano venduto bene. “Sto cercando di colmare il divario durante l’estate”, ha detto. “Se i clienti vengono qui per comprare una casseruola, si guarderanno intorno.”

Tucker Pecan Co. si è trasferita nella sua nuova sede di Montgomery al 1935 di Mulberry Street nell’aprile 2024. (Nancy King Dennis / Rivenditore Alabama)

Alcuni aspetti del business non sono cambiati. Ciò che è iniziato nel 1952 come azienda a conduzione familiare che conosceva i propri clienti mantiene viva quella mentalità. “Tutto ciò che facciamo qui si basa su come vorremmo essere trattati quando andiamo da qualche parte. Il servizio è il numero 1”, ha affermato. “Se lo perdi di vista, sei finito, perché c’è qualcun altro là fuori che prenderà il tuo posto.”

Uno staff di sette persone si espande durante le vacanze e include veterani di lunga data come Maddie Hudson, veterana di 37 anni, che produce caramelle per tartarughe e confeziona noci pecan arrostite insieme ad altri compiti.

Le vendite di Tucker Pecan sono suddivise per circa il 40% all’ingrosso, il 60% al dettaglio, oltre a numerose raccolte fondi dell’organizzazione. Peppertree Steaks N’ Wines con sede a Montgomery e Alabama Goods con sede a Homewood sono gli unici altri rivenditori che offrono prodotti Tucker Pecan.

Mentre molti pezzi di mezze noci pecan vengono venduti per la cucina natalizia, soprattutto prima del Ringraziamento, i più venduti sono sempre noci pecan tostate e salate. Il Natale continua a generare il maggior numero di vendite. Un elenco di clienti abituali chiama ogni anno per un nuovo giro di regali natalizi. Little consiglia di effettuare tutti gli ordini da spedire entro il 1 dicembre.

Le noci pecan sono le star della Tucker Pecan Co. (Nancy King Dennis / Alabama Retailer)

Tucker Pecan Co.

tuckerpecan.com

1935 Mulberry St. a Montgomery

132 Company St. a Wetumpka

Ore:

9:30-16:00 dal lunedì al venerdì

Sabato dalle 10:00 alle 14:00.

Questa storia è apparsa originariamente nell’Alabama Retailer di novembre 2024.