Apple Inc prevede di portare le connessioni satellitari sul suo smartwatch nel 2025 e sta intensificando il lavoro su una funzione di misurazione della pressione sanguigna, cercando di invogliare gli escursionisti e i consumatori attenti alla salute ad aggiornare i propri dispositivi.
Secondo fonti a conoscenza della questione, la funzionalità satellitare dovrebbe essere implementata il prossimo anno anche sull’Apple Watch Ultra, il modello di punta dell’azienda. La tecnologia consentirà agli utenti di smartwatch di inviare messaggi di testo off-the-grid tramite la flotta di satelliti di Globalstar Inc quando non dispongono di una connessione cellulare o WiFi.
L’altra funzione, che monitorerebbe se gli utenti di Apple Watch hanno la pressione alta, potrebbe arrivare anch’essa già nel 2025, hanno detto le persone, che hanno chiesto di non essere identificate perché il lavoro è confidenziale. Ma in passato è stato ritardato, con Apple che puntava a rilasciare lo strumento l’anno scorso.
La tecnologia estenderebbe uno dei maggiori sforzi di Apple sotto la guida dell’amministratore delegato Tim Cook: rafforzare le caratteristiche di salute e sicurezza dei suoi prodotti. L’azienda ha sempre più commercializzato il suo orologio e il suo telefono come dispositivi salvavita e le ultime funzionalità rafforzerebbero la sua posizione.
Un rappresentante di Apple, con sede a Cupertino, in California, ha rifiutato di commentare.
L’azienda ha lanciato per la prima volta una funzionalità di comunicazione satellitare con l’iPhone 14 nel 2022. Permetteva agli utenti di rimanere in contatto con i servizi di emergenza mentre erano fuori rete. La capacità è stata ampliata lo scorso anno per consentire il contatto con i fornitori di assistenza stradale. Apple ha quindi aggiornato nuovamente la funzionalità quest’anno per consentire alle persone di utilizzarla per inviare messaggi a chiunque tramite iMessage.
Ma ciò significava che gli escursionisti e gli altri appassionati di outdoor dovevano comunque portare con sé il proprio iPhone per utilizzare la tecnologia. Ora avranno solo bisogno del loro orologio.
L’Apple Watch Ultra sarebbe il primo smartwatch mainstream con funzionalità satellitari. La mossa potrebbe anche dare ai consumatori meno motivi per utilizzare un dispositivo di comunicazione satellitare autonomo, come inReach di Garmin Ltd.
Le azioni del provider satellitare Globalstar sono aumentate di circa il 15% a 2,43 dollari USA (RM10,77) alle 14:26 a New York dopo che Bloomberg News ha riportato i piani di Apple. Apple ha guadagnato meno dell’1% a 247,53 dollari (RM1.097).
Apple e Globalstar hanno ampliato la loro partnership negli ultimi anni. A novembre, il produttore di iPhone ha investito circa 1,5 miliardi di dollari (6,6 miliardi di RM) in GlobalStar per rafforzare l’infrastruttura. Come parte dell’accordo, Apple ha acquisito una quota del 20% nella società.
Apple sta cercando di rinvigorire le vendite di smartwatch con le nuove funzionalità dopo un periodo lento. I ricavi derivanti dal business dei dispositivi indossabili, della casa e degli accessori, che comprende gli orologi, sono diminuiti negli ultimi due anni, in parte perché i clienti hanno avuto meno motivi per aggiornare.
Sebbene l’Apple Watch Series 10 di quest’anno sia più sottile e abbia uno schermo più grande, non si discosta molto dai modelli precedenti. E l’azienda non ha aggiornato affatto il suo modello Ultra nel 2024, anche se Apple ha iniziato a offrire una versione in titanio nero insieme a nuovi cinturini.
La funzione satellitare darebbe agli utenti un motivo per scegliere il modello Ultra, che costa 799 dollari (3.541 RM), piuttosto che una versione di fascia bassa. L’azienda vende l’Apple Watch SE attento al budget per 249 dollari (1.103 RM) e la Serie 10 parte da 399 dollari (1.768 RM).
Anche l’Apple Watch sta subendo un cambiamento nascosto almeno in alcuni modelli: un passaggio dai modem cellulari Intel Corp alle versioni sviluppate da MediaTek Inc. Lo scambio ridurrebbe ulteriormente la dipendenza di Apple da Intel, che in precedenza aveva sviluppato processori per computer Mac dell’azienda. Segnerà la prima volta che l’azienda utilizzerà un componente importante di MediaTek, che ha valutato come possibile fornitore per più di mezzo decennio.
Separatamente, Apple sta sviluppando un componente modem per iPhone e altri dispositivi, allontanandosi dalla tecnologia Qualcomm Inc. Ma al momento non ci sono piani per utilizzarlo nell’Apple Watch.
Intel e MediaTek non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento.
Il passaggio a MediaTek includerà anche il supporto per 5G Redcap, un servizio 5G di livello inferiore rivolto a dispositivi e dispositivi indossabili connessi a Internet che in genere non richiedono connessioni dati veloci. Gli attuali Apple Watch utilizzano il 4G LTE e non sono mai passati allo standard 5G, nonostante Apple sia passata all’iPhone nel 2020.
La funzione di misurazione della pressione sanguigna, nel frattempo, è progettata per funzionare in modo simile al rilevatore di apnea notturna di Apple. Non fornirà agli utenti letture specifiche – come i livelli diastolici o sistolici – ma li informerà che potrebbero trovarsi in uno stato di ipertensione.
Apple continua anche a lavorare su un rilevatore non invasivo del glucosio nel sangue, ma questa funzionalità rimane ancora lontana. All’inizio di quest’anno, Apple ha testato un’app per la misurazione della glicemia per iPhone che si sincronizza con monitor continui del glucosio di terze parti e misura l’impatto di determinati alimenti sulla glicemia di un utente.
Samsung Electronics Co, il più grande rivale di smartphone di Apple, vende già dispositivi con funzionalità di misurazione della pressione sanguigna. Ci sono state preoccupazioni, tuttavia, sulla precisione del prodotto Samsung e sulla necessità che fosse calibrato rispetto a un monitor tradizionale. – Bloomberg