Il ministro della Difesa giapponese, Gen Nakatani, ha detto al suo omologo cinese, Dong Jun, di essere “seriamente preoccupato” per l’intensificarsi delle attività militari vicino al Giappone, quando si sono incontrati in Laos mesi dopo una violazione dello spazio aereo che ha coinvolto un aereo spia cinese.
Nakatani ha presentato una severa protesta alla Cina per la violazione dello spazio aereo del Giappone il 26 agosto e ha chiesto che tale violazione non si ripeta, secondo i funzionari giapponesi. Tuttavia, i due hanno concordato di promuovere il dialogo tra le loro autorità di difesa per favorire relazioni “reciprocamente vantaggiose”, come recentemente concordato dai leader dei paesi.
Sottolineando che i due paesi hanno diverse questioni di sicurezza in sospeso, Nakatani ha detto all’inizio dell’incontro, che si è svolto a margine di un incontro annuale sulla sicurezza regionale, “È estremamente importante tenere discussioni sincere tra le autorità di difesa e continuare le comunicazioni”.
Il ministro della Difesa giapponese Gen Nakatani (a sinistra) e il suo omologo cinese, Dong Jun, si stringono la mano prima dei colloqui in Laos il 21 novembre 2024. (Kyodo)
Dong ha convenuto che le discussioni faccia a faccia tra le autorità di difesa dei due paesi sono importanti per le relazioni bilaterali e la pace nella regione. Tuttavia, ha ribattuto che la Cina è preoccupata per le azioni del Giappone su questioni come Taiwan, che Pechino considera una provincia rinnegata.
Si è trattato dei primi colloqui ministeriali della difesa tra Giappone e Cina da quando Nakatani ha assunto l’attuale incarico di membro del gabinetto del primo ministro Shigeru Ishiba, avviato il 1° ottobre. L’ultimo incontro di questo tipo si è tenuto a giugno a Singapore.
Alla fine di agosto, il Giappone ha confermato per la prima volta che un aereo militare cinese ha violato lo spazio aereo giapponese sulle acque del Mar Cinese Orientale al largo delle isole della prefettura di Nagasaki, nel Giappone sudoccidentale.
A seguito delle indagini da parte cinese, il governo giapponese ha annunciato all’inizio di questa settimana che la Cina ha ammesso l’ingresso di uno dei suoi aerei militari nello spazio aereo del Giappone, ma ha affermato che si è trattato di un incidente non intenzionale causato da turbolenze e ha promesso di prendere misure per evitare che ciò si ripeta.
Durante l’incontro, Nakatani ha anche espresso preoccupazione per la situazione nel Mar Cinese Orientale, comprese le Isole Senkaku, un gruppo di isolotti disabitati controllati da Tokyo ma rivendicati dalla Cina. Le navi della guardia costiera cinese sono entrate ripetutamente nelle acque territoriali del Giappone intorno alle isole.
I due, nel frattempo, hanno concordato di gestire correttamente la loro hotline di difesa bilaterale, lanciata nel 2023 con l’obiettivo di costruire fiducia reciproca ed evitare incidenti in mare e in aria, secondo i funzionari giapponesi.
Hanno inoltre concordato di promuovere il dialogo bilaterale sulla difesa con l’obiettivo di riprendere gli scambi tra le forze di autodifesa giapponesi e l’esercito cinese, sospesi dal 2019 a causa dei legami tesi e della pandemia di COVID-19.
L’incontro si è svolto a margine di un incontro ministeriale della difesa dell’Associazione delle Nazioni del Sud-Est asiatico e dei loro partner regionali a Vientiane, la capitale del Laos.
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