Martedì il procuratore generale del Maine ha intentato una causa contro diverse grandi compagnie petrolifere accusando negligenza, molestie, pratiche commerciali sleali, mancato avvertimento e violazione di domicilio come parens patriae. Tra le parti citate in giudizio figurano Exxon, Shell, Chevron, British Petroleum (BP), Sunoco e American Petroleum Institute (API).
Nella denuncia presentata dallo Stato, il procuratore generale sottolinea come i grandi conglomerati petroliferi, conoscendo i rischi che il cambiamento climatico rappresenta per il pubblico, abbiano inventato una campagna di pubbliche relazioni per fuorviare i consumatori sul ruolo dei gas serra e sull’azione umana nel cambiamento climatico. La denuncia cita memorandum interni e comunicazioni all’interno di aziende come la BP che dimostrano la consapevolezza delle conseguenze del cambiamento climatico. La denuncia includeva anche un video in cui un dirigente della Exxon ammetteva di limitare la politica sui cambiamenti climatici per massimizzare i profitti.
Anche se queste compagnie petrolifere affermavano che le preoccupazioni sul cambiamento climatico fossero “inutilmente catastrofizzanti”, la denuncia evidenzia che le prove dimostrano un legame tra il rilascio di gas serra e il cambiamento climatico e la serie di danni ambientali che ha inflitto al Maine, come piogge acide, condizioni estreme eventi meteorologici e l’innalzamento del livello del mare.
La denuncia sostiene che le società convenute hanno violato il loro dovere di diligenza nei confronti dei cittadini del Maine. Il Maine sostiene che la loro conoscenza del cambiamento climatico implicava che gli imputati avrebbero potuto ragionevolmente prevedere i danni legati al cambiamento climatico, compresi i danni ambientali ed economici. Tuttavia, le parti convenute hanno continuato la loro campagna informativa, costituendo negligenza di diritto comune. Il ruolo svolto dall’API nel diffondere false dichiarazioni sulla sicurezza del cambiamento climatico insieme alle compagnie petrolifere convenute è anche la base per la denuncia dello stato contro l’API per pratiche commerciali sleali e favoreggiamento civile ai sensi dello statuto sulle pratiche commerciali eque del Maine, che assoggetta le aziende impegnarsi in pratiche commerciali scorrette alla sanzione civile.
Nella denuncia si afferma inoltre che, rilasciando gas serra, la condotta degli imputati costituisce anche un disturbo privato e pubblico. Le società probabilmente hanno violato il ragionevole godimento e la sicurezza dei singoli residenti del Maine nella loro vita privata a causa dell’impatto del cambiamento climatico. Le conseguenze del cambiamento climatico richiederebbero inoltre ingenti fondi pubblici e potrebbero danneggiare o limitare l’uso dei terreni di proprietà statale.
Attraverso la loro politica di negazione del cambiamento climatico e di disinformazione, l’imputato è stato anche accusato di mancato avvertimento previsto dalla legge. Nella misura in cui le compagnie petrolifere convenute erano consapevoli del pericolo rappresentato dai loro prodotti per il pubblico e tuttavia non hanno avvertito il pubblico in generale, lo Stato sostiene che dovrebbero essere responsabili nella misura dei costi sostenuti dallo Stato per adeguarsi alla situazione. cambiamento climatico ai sensi del diritto di procedura civile del Maine.
Lo Stato chiede ingiunzioni contro ulteriori danni alla proprietà e molestie, danni punitivi e retributivi, restituzione dei profitti degli imputati e affinché il tribunale si pronunci a favore dello Stato nelle loro accuse di violazione di domicilio e pratiche commerciali ingannevoli.
