Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha finalmente mantenuto la sua promessa di visitare l’Africa quasi due anni dopo Vertice dei leader USA-Africa nel dicembre 2022. La visita di Biden in Angola è avvenuta quasi un decennio dopo che l’ex presidente Barack Obama aveva visitato l’Etiopia e il Kenya nel 2015 – l’ultima visita di un presidente degli Stati Uniti nell’Africa sub-sahariana. La visita promessa da tempo di Biden mirava a mettere in mostra gli investimenti statunitensi in Africa, e in particolare in Angola, ma è opinione diffusa che i suoi sforzi mirassero anche a diminuire l’influenza di Pechino, che è cresciuta soprattutto dopo il lancio della Belt and Road Initiative.
Il 1 dicembre, Biden è partito per l’Angoladiventando il primo presidente degli Stati Uniti a visitare il paese. Il viaggio ha indicato un miglioramento nelle relazioni bilaterali tra i due paesi. Dopo aver ottenuto l’indipendenza dal Portogallo nel 1975, la Repubblica dell’Angola era politicamente nell’orbita di Russia e Cina. Tuttavia, sotto la guida dell’attuale presidente João Lourenço, si sta muovendo verso l’orbita degli Stati Uniti, che cerca relazioni più strette con l’Occidente.
La visita di Biden è stata focalizzato sul Corridoio Lobito, un progetto ferroviario sostenuto da Washington che mira ad allontanare i minerali critici da Pechino. Questo progetto ferroviario mira a collegare lo Zambia, ricco di risorse, e la Repubblica Democratica del Congo al porto di Lobito in Angola, sull’Oceano Atlantico. La stessa Angola è anche ricca di risorse naturali tra cui petrolio, cobalto e litio. Il Corridoio di Lobito potrebbe offrire un mezzo efficiente e veloce per esportare risorse naturali verso gli Stati Uniti e l’Europa.
Il corridoio ferroviario di 1.300 km era lanciato nel 2023 come partnership tra Stati Uniti, UE, Angola, Zambia e Repubblica Democratica del Congo, nonché tra l’Africa Finance Corporation e la Banca africana di sviluppo. Per evidenziare lo stato di avanzamento del corridoio, Biden e Lourenço hanno co-ospitato i leader dalla RDC, dalla Tanzania e dallo Zambia durante l’ultimo giorno della sua visita, il 4 dicembre.
Il crescente impegno degli Stati Uniti nei confronti dell’Africa, esemplificato dal Corridoio di Lobito, è considerato un contrappeso all’influenza della Cina e quindi può avere implicazioni per Pechino. Tuttavia, L’influenza e l’impegno della Cina con i paesi africani sono aumentati in modo significativo negli ultimi due decenni, e il viaggio ritardato di Biden non può essere annullato. La Cina, in particolare nell’ambito del suo programma BRI, è diventata il maggiore creditore e partner commerciale del continente africano. Inoltre, Gli investimenti diretti esteri annuali della Cina fluiscono verso l’Africa sono cresciuti a passi da gigante. Dal 2013, gli investimenti di Pechino nel continente hanno superato quelli di Washington, mentre i flussi di IDE statunitensi hanno registrato un trend in calo dal 2010.
Negli ultimi 11 anni, la Cina ha investito miliardi di dollari in progetti infrastrutturali in tutta l’Africa, comprese le reti ferroviarie e autostradali nell’ambito della BRI. Lo riferisce l’emittente statale cinese CCTVGli investimenti cinesi nella BRI hanno costruito più di 80 centrali elettriche, circa 20 porti e oltre 12.000 chilometri di reti stradali e ferroviarie in Africa. Oltre a questi progetti, negli ultimi anni la Cina ha indirizzato i suoi investimenti verso minerali critici, di cui ha bisogno per rilanciare le sue industrie verdi e high-tech. Pertanto, la Cina si è saldamente affermata all’interno del continente presentandosi come Africa ultima speranza, se non la soluzione migliore.
Tuttavia, il crescente interesse degli Stati Uniti per il continente può essere allarmante per l’influenza della Cina nella regione. Washington ha tradizionalmente visto il continente africano attraverso la lente delle crisi umanitarie e degli aiuti finanziari. Tuttavia, questa tendenza sembra cambiare ora poiché i politici statunitensi si muovono per contrastare la Cina. IL Gli Stati Uniti si sono impegnati a investire nel 2022 55 miliardi di dollari in Africa nei tre anni successivi. È stato riferito che oltre l’80% di tale impegno è già stato rispettato. Inoltre, dalla promessa di Biden di visitare il continente nel 2022, oltre 20 alti funzionari e funzionari di gabinetto hanno effettuato visite in Africa, compreso il tour di nove giorni del vicepresidente Kamala Harris in Ghana, Tanzania e Zambia nel marzo dello scorso anno. Anche nel 2023, gli Stati Uniti hanno stretto 547 nuovi accordi commerciali e di investimento per un valore di 14,2 miliardi di dollari con le nazioni africane, che rappresenta un aumento del 67% rispetto all’anno precedente. Ciò descrive uno spostamento della politica estera statunitense verso il continente africano. Tuttavia, c’è ancora molto da fare per controbilanciare l’influenza consolidata di Pechino.
C’è anche da chiedersi se la nuova amministrazione Trump porterà avanti la politica del suo predecessore nei confronti dell’Africa. Trump non ha visitato nessun paese africano durante il suo primo mandato. Al suo ritorno alla Casa Bianca, il Il presidente eletto si troverà ad affrontare una politica africana piena di contraddizioni.
Per l’establishment della politica estera statunitense, l’Africa rappresenta ancora una zona arretrata dal punto di vista strategico, nonostante gli sforzi dell’attuale amministrazione volti a rafforzare i legami con il continente. Ecco perché gli sforzi dell’amministrazione Biden per risolvere i conflitti in diversi paesi africani imponendo sanzioni e nominando inviati speciali non hanno dato frutti concreti. Inoltre, le ambasciate statunitensi in tutta la regione rimangono a corto di personale e risorse, il che sarebbe ulteriormente aggravato se l’amministrazione Trump decidesse di tagliare fondi e personale come proposto dal suo team di transizione.
Nel caso in cui l’amministrazione Trump non portasse avanti la politica africana di Biden, la recente crescita delle relazioni Africa-Stati Uniti non avrà molto effetto sulla Cina. È molto probabile che Trump sia duro con la Cina, come indicato dalle sue scelte aggressive nel governo. Ma è ancora da vedere se ciò avrà qualche effetto sull’influenza della Cina in Africa.
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