L’avvento del calcio si adatta perfettamente, mettendo sotto i riflettori la moda dei giocatori

Tom Marchitelli ha lavorato come contabile per un hedge fund per otto anni prima di avviare un’attività secondaria che presto è diventata la sua attività a tempo pieno.

Marchitelli ha avviato un’attività di abbigliamento maschile personalizzato chiamata Gentleman’s Playbook dieci anni fa. Da allora, ha accumulato circa 500 clienti, la maggior parte dei quali sono atleti professionisti della NFL, NBA, NHL e MLB e del PGA Tour.

Quando L’Atletico Ho parlato con Marchitelli, era diretto all’aeroporto di Dallas dopo un incontro con un giocatore di baseball.

Nel suo ruolo di designer personale, stilista e sarto, Marchitelli seleziona personalmente interi guardaroba per una clientela che include Travis Kelce dei Kansas City Chiefs. Durante il pre-campionato nei vari campionati degli Stati Uniti, Marchitelli raramente rimane a lungo nella stessa città. Oltre a lavorare su un lookbook di outfit per eventi specifici, la maggior parte del suo lavoro è incentrata sulla personalizzazione di intere collezioni di tunnel fit per gli atleti con cui lavora.

“Tunnel ‘fits” è la frase usata per descrivere ciò che indossano gli atleti quando si presentano alle partite.

Solitamente gli atleti arrivano nel tunnel sotto l’arena indossando i loro abiti migliori, da qui il nome. Considerala come una passerella pre-partita in cui i giocatori di tutti gli sport del Nord America mostrano la loro personalità attraverso ciò che indossano.

Gli atleti più attenti alla moda, come Stefon Diggs degli Houston Texans o Shai Gilgeous-Alexander degli Oklahoma City Thunder, andranno alla grande, mentre altri si manterranno sul semplice.

Kyle Kuzma era il primo e ora è il secondo. L’attaccante dei Washington Wizards ha recentemente annunciato il suo “ritiro” dalla camminata nel tunnel dopo aver portato il gioco a vette che includevano un maglione rosa incredibilmente oversize di Raf Simons e un piumino nero di Rick Owens.

“Non voglio far parte di quel tipo di comunità in cui devi adattarti. Sto davvero passando in secondo piano rispetto a tutto ciò”, ha detto Kuzma a Vogue in ottobre.

Mentre Kuzma ha fatto il check-out e ha scambiato un palato di alta moda con tute dal sapore semplice, in Europa, i giocatori di calcio stanno appena entrando nel mondo delle vestibilità a tunnel.

“È uno sport nello sport (negli Stati Uniti)”, afferma Marchitelli. “I social media svolgono un ruolo enorme perché tutte le principali squadre sportive hanno addetti ai media incaricati di fotografare i giocatori mentre entrano.

“Esiste solo, direi forse otto anni, perché quando ho iniziato, quella (pubblicare immagini di giocatori che arrivavano alle partite sui social media) non era una cosa. E poi ha iniziato a diventare così visibile.

“Stai dando uno sguardo ravvicinato e personale a come appaiono gli atleti quando non indossano le loro uniformi e come scelgono di esprimersi. E, nel tempo, i giocatori sono diventati più orgogliosi del modo in cui si presentano al lavoro.

“Un altro grande fattore che lo spinge è la competizione tra i giocatori. Questi ragazzi stanno cercando di vestire meglio i ragazzi della loro squadra, i ragazzi di altre squadre nel loro sport e persino di passare ad altri sport.

“Quando si presentano nell’arena, ricevono l’uniforme che sono costretti a indossare, quindi non hanno alcuna vera scelta di espressione personale oltre alle scarpe, ai tacchetti, forse un accessorio al polso o una fascia. . Ma con l’outfit che indossano per presentarsi alla partita, sono in grado di esprimere come si sentono e come vogliono apparire.

Marchitelli potrebbe schierare una squadra in ogni massima lega sportiva maschile con il numero di clienti che ha, ma nessuno è un calciatore professionista nonostante le squadre MLS e NWSL si siano entrambe dilettate in questo movimento sottoculturale.

In Europa gli attacchi a tunnel sono quasi inesistenti. Il nazionale francese Jules Kounde ha aperto la strada al Barcellona nelle ultime stagioni con i suoi look completi che fondono pezzi vintage e alta moda. In questa stagione, ai giocatori del Barcellona non è più stato permesso di arrivare alle partite con i propri vestiti. Ciò ha portato Kounde, un volto ormai riconoscibile tanto nei quartieri della moda quanto nel calcio, a catturare i suoi attacchi da condividere con i suoi follower sui social media dopo le partite.

La maggior parte delle squadre ha una rigorosa politica relativa alle sole tute da ginnastica applicata durante il giorno della partita e questo è uno dei motivi principali per cui i tunnel pre-partita non sono ancora decollati.

Allora dov’è l’individualità? La risposta a questa domanda non risiede ancora nel ventre degli stadi, ma nei parcheggi dei campi di allenamento. Andare ad allenarsi per il tuo club o paese si è lentamente evoluto in un momento in cui i giocatori del calcio maschile e femminile possono mostrare il loro stile sotto forma di “adatti” all’arrivo.

Arrivare per impegni internazionali, in particolare, è diventato un momento per i giocatori per dimostrare la propria abilità nel campo della moda. Il mese scorso, il difensore del Liverpool Ibrahima Konate è arrivato al campo di allenamento della Francia indossando un cappuccio verde neon con cerniera sul viso mentre anche il suo compagno di squadra Marcus Thuram, spesso vestito con Balenciaga e Chrome Hearts, è tra quelli che hanno aperto la strada.

I giocatori di Argentina, Belgio e Portogallo sono altri tre giocatori di spicco che si presentano costantemente. Nel frattempo, l’Inghilterra – che vanta giocatori come l’ambasciatore del marchio Louis Vuitton Jude Bellingham – va ancora in giro con tute Nike, dimostrando che la tendenza non ha preso piede completamente ovunque.

“Probabilmente era il 2022 quando l’ondata di arrivi è iniziata davvero”, afferma Jordan Clarke, fondatore di Footballer Fits, una piattaforma che celebra la moda dei calciatori.

Clarke ha notato che la squadra della Premier League, il Crystal Palace, aveva iniziato a pubblicare su Instagram le foto dei propri giocatori che arrivavano al campo di allenamento a sud di Londra indossando i propri vestiti. Dopo aver avviato una conversazione con il club, Footballer Fits e Palace hanno collaborato sui post di Instagram per mostrare cosa indossano da allora i giocatori.

“L’abbiamo fatto con il Chelsea, il Nottingham Forest, l’Anderlecht in Belgio, l’abbiamo fatto molto con il Brentford, l’abbiamo fatto con il Crystal Palace Women, il Chelsea Women – ce ne sono così tante”, dice Clarke, che spera che gli attacchi all’arrivo siano un precursore degli attacchi a tunnel che diventino uno spettacolo regolare nel calcio.

“Non voglio lasciare fuori nessuno, ma lo abbiamo fatto con tanti club e ora vedi Liverpool, Newcastle United e Manchester City forse non farlo in collaborazione con noi, ma lo stanno facendo (loro stessi) ) ora, ed è incredibile da vedere.

“Con l’allenamento c’è molta meno pressione. Loro (i club) possono pubblicare foto infrasettimanali e qualunque cosa accada nel fine settimana, a meno che tu non sia una persona super negativa, non penso che le persone si collegheranno a ciò che i giocatori indossavano in allenamento come motivo per cui hanno perso.

Siobhan Wilson è una delle giocatrici apparse sulla pagina Instagram di Footballer Fits in collaborazione con il suo club Birmingham City Women e gradirebbe una fuga dalla tradizionale tuta pre-partita.

“In realtà mi dà fastidio, sai, soprattutto quando vedi cosa stanno facendo nella WNBA”, dice ridendo il trentenne nazionale giamaicano. “Vorrei che facessimo cose del genere qui. Vogliono solo che sembriamo tutti cloni l’uno dell’altro, ma va bene.”

Wilson consegnava la posta mentre giocava part-time per Palace. Ora combina una carriera da giocatrice a tempo pieno al Birmingham, che è in testa al campionato, con l’essere un’influencer di fitness con 1,3 milioni di follower su TikTok.

“È bello per i fan vedere i giocatori esprimersi attraverso ciò che indossano e il loro stile”, dice. “In questo modo riesci a vedere la personalità delle persone, quindi sarebbe qualcosa di cui mi piacerebbe vedere di più.

“Per me, sento che se hai una bella vestibilità e un buon paio di scarpe, ti senti semplicemente bene. Ma capisco anche l’altro lato (i giocatori arrivano con le tute dell’uniforme).

“Alla fine è un gioco di squadra. Sei lì per giocare in squadra, quindi lo capisco da questo punto di vista, ma indossare i tuoi vestiti e sentirti a tuo agio in quello che indossi: ti permette di essere te stesso un po’ di più.

Algen Hamilton è un designer e stilista del sud di Londra. La sua svolta nel settore della moda è arrivata quando ha iniziato a creare look per l’amico calciatore Reiss Nelson, l’ala del Fulham (in prestito dall’Arsenal) che aveva conosciuto alle elementari all’età di quattro anni. L’elenco dei clienti di Hamilton include Trevoh Chalobah (Crystal Palace), Kai Havertz (Arsenal), Joe Willock (Newcastle), Ben Chilwell (Chelsea) e Mateo Kovacic (Manchester City).

“Lavorerò con loro costantemente per tutta la stagione ogni volta che lo desiderano, quando hanno un evento in arrivo o hanno una cerimonia di premiazione o stanno andando a una première”, spiega Hamilton, 24 anni. “Quando si tratta di vestibilità in arrivo, questi look normalmente provengono dal guardaroba che creo e lo aggiornerò più volte in un anno.

“Parlo prima con loro di cosa vogliono indossare e di quale sarà l’atmosfera che stiamo cercando, se sarà diversa da prima, dove andranno, ecc. Poi vado, realizzo gli abiti e invio loro un messaggio. Mi diranno quali abiti amano.

“Quindi, ad esempio, sto lavorando con Trevoh proprio ora. Abbiamo realizzato un sacco di outfit, che ha scelto lui, e poi ci sono brand che vogliono regalare qualcosa per l’inverno.”

Avendo lavorato con Chalobah a tempo pieno dal 2021, Hamilton ha osservato in prima persona la progressione del rapporto tra calcio e moda.

“Quando ho iniziato, i giocatori non andavano là fuori vestendosi come fanno adesso, e non si trattava solo della Premier League, stiamo parlando della Liga e della Bundesliga”, dice.

“Inoltre, i marchi non aprivano realmente le partnership nemmeno ai giocatori di calcio. Con il passare del tempo, la popolarità è cresciuta e i tifosi si rivolgono al giocatore fuori dal campo di allenamento e fuori dal campo. Sento che ora queste opportunità si stanno verificando di più. I giocatori sono più aperti con i loro attacchi e vogliono metterli in mostra.

“Abbiamo visto il gioco cambiare poco a poco ed è solo questione di tempo prima che arrivi a quel punto in cui è come se lo sport fosse in America. Ma non confondiamo un passo avanti con il progresso perché può essere un passo avanti vedere le squadre farlo (il post-arrivo si adatta ai social media) ma non significa che sia un progresso reale per le squadre cambiare idea.

“La Premier League è molto tradizionale. Probabilmente sarà l’ultimo campionato che cambierà le cose.

“Sarebbe bello che i progressi fossero significativi; perché (indossare la divisa d’arrivo) non sia visto come una distrazione o come un momento in cui i giocatori non sono concentrati su quali siano gli obiettivi della squadra, ma come un’opportunità in cui i giocatori si esprimono.

(Foto in alto: Getty Images; design: Kelsea Peterson)