Le ragazze di North Allegheny semplificano il lavoro per l’allenatore del primo anno che sostituisce la leggenda

Di: Gruppo Giovanni


Sabato 30 novembre 2024 | 11:01

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Sostituire una leggenda dell’allenatore non è mai facile.

Ma la squadra di basket femminile di North Allegheny sta aiutando il nuovo allenatore Gabby Baldasare a sentirsi come a casa.

“Posso dire con certezza che questo è il miglior gruppo di ragazzi che abbia mai allenato e che abbia mai visto”, ha detto Baldasare. “La cultura che (l’ex allenatore Spencer) Stefko ha stabilito qui, ne sono una vera testimonianza.”

Stefko è andato 222-29 con cinque titoli WPIAL e un campionato PIAA in nove stagioni a North Allegheny – e 410-92 con sette titoli WPIAL in 18 anni complessivi – prima di dimettersi la scorsa estate per trascorrere più tempo con la sua famiglia.

Baldasare, che ha allenato le ultime due stagioni al Pine-Richland, conosce la pressione di succedere all’allenatore di maggior successo nella storia del programma. I giocatori hanno agevolato la sua transizione.

“Sono davvero bravi ragazzi e rendono il mio lavoro molto più semplice”, ha detto Baldasare. “Siamo in palestra insieme da quattro mesi ormai. Ovviamente ci sono stati molti cambiamenti per tutti noi, ma penso che abbiano fatto davvero un ottimo lavoro accogliendolo e rimanendo aperti al cambiamento. Tutti hanno un nuovo ruolo e stanno facendo davvero un ottimo lavoro nel comprendere i nuovi ruoli.

I Tigers restituiscono un titolare dal secondo classificato 23-4 WPIAL Classe 6A dell’anno scorso, l’attaccante junior di 6 piedi Cate Pingpank. Altri rimpatriati includono la guardia junior 5-9 Vange Balouris e l’attaccante junior 6-1 Rae Shanahan.

Pingpank ha detto che i Tigers hanno stretto un legame con il loro nuovo allenatore, un 31enne ex campione del Vincentian e giocatore da quattro anni della Division I Niagara.

“È stata davvero fantastica per noi”, ha detto Pingpank. “Avere una donna che ha giocato a basket di Divisione I, porta tutta la sua conoscenza e porta l’intensità e abbiamo risposto molto bene a questo. È emozionante sapere che questo è il futuro. Penso che tutte le nostre ragazze siano emozionate e lo sono anch’io”.

La playmaker senior Natalie Kinross ha detto: “Ci siamo trovati subito al posto giusto fin dal primo giorno. Le cose stanno andando bene e non vedo l’ora di continuare a fare ciò che abbiamo fatto finora”.

Alcuni dei nuovi volti del college sono l’attaccante senior 5-11 Bella Williamson, la guardia senior 5-9 Leah Skweres, la guardia junior 5-4 Maddie Williams e le guardie del secondo anno Audrey Robertson (5-5) e Rosalla Varlotta (5-9). . Stanno cercando di continuare l’eredità di un programma con 12 stagioni consecutive da 20 vittorie e otto posti per il titolo WPIAL nelle ultime nove stagioni.

“Abbiamo lavorato tutta l’estate”, ha detto Balouris. “Penso che siamo semplicemente entusiasti di mostrare tutto il duro lavoro che abbiamo svolto.”

Baldasare, che ha ottenuto un record di 19-26 in due stagioni al Pine-Richland, ospiterà la sua ex scuola il 3 gennaio in una partita della Sezione 1-6A prima di recarsi a Pine-Richland il 27 gennaio. La sezione ha un nuovo aspetto, con il campione in carica WPIAL Classe 6A Norwin e Hempfield sostituiti da North Hills e Woodland Hills. North Allegheny, che dovrebbe aprire la stagione 2024-25 contro il McKeesport il 30 novembre, inizierà il gioco della sezione a Seneca Valley il 19 dicembre.

Baldasare è incoraggiato dai primi progressi delle Tigri.

“Mi sento bene riguardo alla nostra capacità di rimbalzo”, ha detto Baldasare. “Siamo piuttosto a lungo. Siamo disciplinati in difesa. …Non credo che faremo fatica a segnare. Penso che abbiamo molte persone che possono mettere la palla nel canestro. Penso che possiamo essere ben equilibrati”.

A causa delle inaspettate dimissioni estive di Stefko e del processo di ricerca dell’allenatore, Baldasare non è stato assunto fino alla fine di giugno e non si è unito ai giocatori fino alla fine di luglio. Ma tutto va bene in quello che ha detto “è sempre stato il lavoro dei miei sogni per me”.

“Mi sto ambientando bene”, ha detto Baldasare. “Sembra di essere a casa. In passato, mi sentivo sempre bene dov’ero. Ma in questo posto ci si sente decisamente come a casa.”

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