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Introduzione
I videogiochi si sono trasformati in vaste reti digitali che collegano miliardi di persone in tutto il mondo. Tuttavia, questa rapida espansione porta con sé una realtà preoccupante. Le organizzazioni terroristiche e i gruppi estremisti stanno gradualmente sfruttando le piattaforme di gioco per intrappolare individui creduloni abusando delle piattaforme di gioco online e aggirando le barriere geografiche per coinvolgere i giovani di tutto il mondo.
A livello globale, i giochi online sono aumentati sostanzialmente in seguito alla pandemia di COVID-19. Questa distribuzione globale evidenzia un appeal diffuso e una crescita in tutti i continenti, sottolineando una solida cultura del gioco globale. Anche l’India ha assistito a una crescita esplosiva del settore, guidata da smartphone economici, bassi costi dei dati e cambiamenti sociali durante la pandemia di COVID-19.
Le organizzazioni terroristiche e i gruppi estremisti stanno gradualmente sfruttando le piattaforme di gioco per intrappolare individui creduloni abusando delle piattaforme di gioco online e aggirando le barriere geografiche per coinvolgere i giovani di tutto il mondo.
Questo articolo approfondisce il lato oscuro del panorama digitale in forte espansione, esplorando come i gruppi estremisti stanno sfruttando le piattaforme di gioco per diffondere la loro influenza e radicalizzare i giocatori. Esamina i metodi utilizzati da questi gruppi, come alterare i contenuti di gioco, depredare giocatori inesperti e manipolare le caratteristiche sociali per creare circoli radicali chiusi all’interno dei giochi. Si discute anche di come queste strategie generalmente rispecchiano le tecniche online mirate ai giovani per diffondere ideologie radicali. Infine, l’articolo offre strategie agli sviluppatori di giochi per affrontare questi problemi, contribuendo alla sicurezza e alla privacy degli utenti.
Numero crescente di giocatori online
Figura 1: Distribuzione globale dei giocatori per regione (in milioni)
Fonte: Priori Data
Si prevede che il settore dei giochi indiano crescerà del 20% entro l’anno fiscale 25, raggiungendo una stima di 253 miliardi di INR, evidenziando il panorama dei giochi in rapida espansione del paese. Solo nel 2023, l’India impiegava circa 100.000 persone, che secondo le previsioni raggiungeranno le 250.000 entro il 2025. Un rapporto di Thornton Bharat e della E-Gaming Federation, Guardiani del gioco sicuro: gioco etico per una Bharat vibrantesottolinea che l’India ha la seconda base di utenti più grande, superata solo dalla Cina, posizionando il paese come una potenza del gioco. I download di giochi mobili in India sono saliti a 9,66 miliardi nel 2023, rispetto ai 5,2 miliardi del 2022, con giochi popolari come Ludo Re E Fuoco libero massimo contribuendo a questa crescita senza precedenti.
Figura 2: Confronto tra giocatori online e ricavi di mercato (in dollari USA) in Cina, India e Stati Uniti
Fonte: Statista
Attività estremista sulle piattaforme di gioco
Le organizzazioni terroristiche e gli estremisti sfruttano sempre più le piattaforme di gioco per reclutare e radicalizzare. Una tattica comune prevede la modifica delle risorse di gioco, come skin dei personaggi, ambienti o trame, per riflettere valori estremisti. Secondo il Progetto globale contro l’odio e l’estremismo, giochi modificati dagli estremisti come Counter-Strike: offensiva globale (CS: GO) introducono simboli nazionalisti bianchi o narrazioni estremiste di estrema destra, creando un ambiente in cui i giocatori possono incontrare o addirittura adottare passivamente queste convinzioni. Giochi come Call of Duty hanno anche visto mod personalizzati (modifiche) con sfumature politiche o nazionalistiche da parte di gruppi terroristici come lo Stato Islamico, facendo sembrare normali le ideologie radicali attraverso la frequente esposizione.
Giochi come Call of Duty hanno anche visto mod personalizzati (modifiche) con sfumature politiche o nazionalistiche da parte di gruppi terroristici come lo Stato Islamico, facendo sembrare normali le ideologie radicali attraverso la frequente esposizione.
Questi giochi coinvolgenti sono efficaci perché coinvolgono i giocatori per periodi prolungati, creando prospettive per gli estremisti di promuovere comunità che fanno di nascosto il lavaggio del cervello ai giocatori nel tempo. Inoltre, i giochi di realtà virtuale (VR) come VRChatche consentono interazioni personalizzate e in tempo reale, forniscono agli estremisti una finestra per reclutare giocatori giovani e vulnerabili coinvolgendoli in contesti modificati che promuovono particolari ideologie.
Mobilitazione e formazione
Alcuni giochi fungono da campi di addestramento in cui gli estremisti simulano tattiche di combattimento o di coordinamento, utilizzando gli ambienti di gioco per esercitarsi negli attacchi o affinare le strategie. Ad esempio, giochi come Arma3 E Fuga da Tarkov sono diventati campi di addestramento virtuali in cui gli utenti possono simulare impegni tattici in ambienti realistici. Questi giochi, elogiati per il loro alto grado di realismo, sono particolarmente apprezzati dai gruppi che mirano a inculcare una mentalità militante. Gli estremisti usano questi giochi per praticare tattiche e scenari di gioco di ruolo da situazioni del mondo reale.
Frode finanziaria e cyberbullismo
Gli estremisti hanno anche sfruttato i sistemi valutari del gioco e i mercati degli articoli per il riciclaggio di denaro e transazioni fraudolente. In Counter-Strike: offensiva globalead esempio, il mercato delle skin per armi è stato utilizzato sporadicamente per commerci illegali e, in alcuni casi, questi articoli sono serviti come copertura per attività di riciclaggio di denaro. Inoltre, organizzazioni terroristiche come le Brigate al Qassam, Hamas, al-Qaeda, ISIS e Hezbollah prendono di mira i giocatori per frodi informatiche, propaganda e addestramento come esercitazioni di tiro e guerra. Questo ambiente viene quindi utilizzato per alienare individui vulnerabili e trascinarli in gruppi estremisti dove possono provare un senso di protezione e appartenenza.
Gli estremisti hanno anche sfruttato i sistemi valutari del gioco e i mercati degli articoli per il riciclaggio di denaro e transazioni fraudolente.
Sfide nel contrastare le minacce sulle piattaforme di gioco
Una sfida fondamentale nella lotta all’estremismo sulle piattaforme di gioco risiede nel volume di contenuti creati e condivisi in questi ambienti digitali. Giochi come Roblox E GTA V fornire vasti ambienti sandbox in cui gli utenti possono modificare liberamente i contenuti, rendendo difficile per gli sviluppatori monitorare tutte le attività in tempo reale. I sistemi di rilevamento basati sull’intelligenza artificiale vengono costantemente sviluppati per riconoscere i contenuti estremisti. Tuttavia, queste tecnologie sono limitate dalla rapida evoluzione delle tattiche estremiste e dalle limitazioni della privacy e dell’accesso ai dati.
Inoltre, le società di gioco spesso hanno bisogno di risorse più dedicate per contrastare l’estremismo, e alcune si concentrano più sulla monetizzazione del gioco che sulla sicurezza della comunità. I gruppi estremisti sfruttano questa lacuna, sapendo che la moderazione in tempo reale è spesso dotata di risorse insufficienti o inefficace nel rilevare tattiche nascoste di radicalizzazione.
Soluzioni per sviluppatori di giochi
I governi e le società di gioco stanno lavorando per affrontare la crescente minaccia dell’estremismo nel gioco attraverso varie misure normative e strategie proattive. Nel 2021, il Dipartimento per la sicurezza interna degli Stati Uniti ha lanciato una task force dedicata alla collaborazione con aziende tecnologiche per identificare e segnalare attività estremiste sulle piattaforme di gioco. Le norme indiane sulla tecnologia dell’informazione del 2021 impongono alle piattaforme di tracciare e segnalare i contenuti illegali, incluso l’estremismo. Detto questo, la vasta scala dei giochi mobili presenta sfide uniche in termini di applicazione delle norme per l’India. In Europa, il Digital Services Act dell’Unione Europea (UE), approvato nel 2022, richiede alle piattaforme online di condurre valutazioni dei rischi e implementare la moderazione dei contenuti. Tuttavia, l’applicazione di questi standard può variare da uno Stato membro all’altro. Nel frattempo, le nazioni del sud-est asiatico come Singapore e l’Indonesia hanno iniziato ad implementare le normative sui contenuti digitali. Tuttavia, questi spesso si concentrano sulla sicurezza informatica piuttosto che sul contro-estremismo diretto, lasciando alcune lacune normative che gli estremisti sfruttano.
Nel 2021, il Dipartimento per la sicurezza interna degli Stati Uniti ha lanciato una task force dedicata alla collaborazione con aziende tecnologiche per identificare e segnalare attività estremiste sulle piattaforme di gioco.
Basandosi su questi sforzi del governo, le società di gioco possono adottare misure aggiuntive per creare comunità di gioco più sicure e resilienti.
- Un’efficace moderazione dei contenuti rimane una priorità fondamentale, con gli sviluppatori che utilizzano algoritmi avanzati di intelligenza artificiale (AI) combinati con la supervisione umana per rilevare e rimuovere materiale estremista. L’aggiornamento regolare di questi algoritmi è essenziale, poiché gli estremisti spesso adattano i loro metodi.
- Stabilire e comunicare standard comunitari che proibiscano esplicitamente l’estremismo e l’incitamento all’odio migliora ulteriormente la sicurezza; Gli sviluppatori devono inoltre formare continuamente i moderatori affinché riconoscano e affrontino l’evoluzione dei comportamenti estremisti.
- La collaborazione con esperti di antiestremismo può aiutare gli sviluppatori a rimanere informati sulle minacce emergenti, consentendo loro di affinare le proprie pratiche di moderazione per affrontare i nuovi rischi in modo efficace.
- Educare gli attori sui segnali della radicalizzazione, in collaborazione con educatori e organizzazioni anti-estremismo, fornisce loro le conoscenze per resistere all’influenza estremista e contribuisce a una comunità vigile.
- Infine, fornire strumenti di segnalazione accessibili garantisce che i giocatori possano facilmente segnalare contenuti estremisti, favorendo un ambiente di gioco proattivo e responsabilizzato.
Queste misure normative combinate e strategie guidate dal settore possono creare un ecosistema di gioco che protegge i giocatori, mitiga le influenze estremiste e consente alla comunità dei giocatori di resistere attivamente alla diffusione di contenuti dannosi.
Fornire strumenti di segnalazione accessibili garantisce che i giocatori possano facilmente segnalare contenuti estremisti, promuovendo un ambiente di gioco proattivo e responsabilizzato.
Conclusione
I videogiochi si sono evoluti in piattaforme socialmente connesse, che gli estremisti ora sfruttano per reclutare e radicalizzare i giocatori. Sfruttando gli ambienti coinvolgenti e l’anonimato del gioco, i gruppi estremisti indottrinano astutamente gli individui vulnerabili in tutto il mondo. Questa minaccia richiede un’azione urgente in tutto l’ecosistema del gioco. Gli sviluppatori devono rafforzare i sistemi di moderazione, utilizzare strumenti di rilevamento dell’intelligenza artificiale e collaborare con esperti di antiestremismo. I politici dovrebbero stabilire norme per ritenere le piattaforme responsabili mentre la comunità dei giocatori rimane vigile e segnala attività sospette.
Preservare il gioco come spazio positivo richiede vigilanza collettiva, moderazione innovativa e forti misure anti-sfruttamento. Attraverso una stretta collaborazione tra aziende, governi ed esperti di sicurezza, il gioco può rimanere un ambiente sicuro e coinvolgente, libero dall’influenza estremista.
Soumya Awasthi è membro del Centro per la sicurezza, la strategia e la tecnologia presso la Observer Research Foundation
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